Le Mans

Tutti conoscono Le Mans per le leggendarie ventiquattro ore, la corsa automobilistica che ogni anno trasforma le sue strade in un palcoscenico internazionale. Ma quanti sanno che dietro quel nome si nasconde una città di duemila anni, stratificata come un palinsesto, dove ogni epoca ha scritto, cancellato e riscritto la propria storia? David e Helen Oldham raccontano la loro scoperta quasi casuale di Le Mans, una città che per anni avevano considerato soltanto una tappa lungo la strada, finché un giorno si sono fermati e hanno visto, dalla riva della Sarthe, le mura gallo-romane, il promontorio, le torri e la cattedrale. Da quel momento è iniziato un viaggio attraverso i secoli: dagli Aulerci Cenomani alla Vindunum romana, dalle mura policrome tardo-antiche alla cattedrale di Saint-Julien, dalla nascita dei Plantageneti nel palazzo comitale alla dimenticata regina Berengaria di Navarra, fino alle case a graticcio della Cité Plantagenêt, alle guerre che hanno segnato la città e alla nascita, quasi naturale, della sua vocazione alla velocità. Ogni capitolo intreccia narrazione storica e itinerario pratico, permettendo al lettore di camminare fisicamente nei luoghi raccontati, di percorrere il circuito in un giorno qualsiasi e poi salire nella città vecchia per sentire il contrasto tra la strada ordinaria e il palcoscenico della gara. Ricco di aneddoti, personaggi dimenticati e dettagli architettonici, il libro è al tempo stesso un saggio storico appassionato e una guida di viaggio indispensabile per chi vuole scoprire una delle grandi città d'Europa occidentale ancora sorprendentemente sconosciuta. Cronologia, glossario, bibliografia e informazioni pratiche completano un volume pensato per chi ama la storia, l'architettura e i viaggi che vanno oltre la superficie.